Мастни киселини

Какво представляват мастните киселини?

Мастни киселини са карбоксилни киселини, които са структурни компоненти на мазнини, масла и всички други категории липиди, с изключение на стероиди. Над 70 са идентифицирани в природата. Те обикновено съдържат четен брой въглеродни атоми (обикновено 12–20), като цяло са неразклонени, и могат да бъдат класифицирани по наличието и броя на двойните връзки „въглерод към въглерод“.

По този начин наситените мастни киселини не съдържат двойни връзки „въглерод към въглерод“, мононенаситените мастни киселини съдържат една двойна връзка „въглерод към въглерод“, а полиненаситените мастни киселини съдържат две или повече двойни връзки „въглерод към въглерод“.  Атомите или групите около двойните връзки в ненаситените мастни киселини могат да бъдат подредени или в цис, или в трансизомерна форма. Естествено срещащите се мастни киселини обикновено са в конфигурацията на CIS.

Две полиненаситени мастни киселини —линолеини и α-линоленови киселини—се терминират основни мастни киселини, защото хората трябва да ги получат от своите диети. И двете вещества се изискват за нормален растеж и развитие, но човешкото тяло не ги синтезира. Тялото използва линолова киселина, за да синтезира много от другите ненаситени мастни киселини, като арахидонова киселина, прекурсор за синтеза на простагландини. В допълнение, основните мастни киселини са необходими за ефективния транспорт и метаболизма на холестерола. Средната дневна диета трябва да съдържа около 4–6 g от основните мастни киселини.

Мастните киселини са съставени от въглеводородни вериги, които се прекратяват с групи карбоксилова киселина. Мастните киселини и свързаните с тях производни са първичните компоненти на липидите. Дължината и степента на насищане на въглеводородната верига е силно променлива между всяка мастна киселина, и диктува свързаните физически свойства (напр., точка на топене и плавност).

Мазнини на базата на видове насищане

Мастни киселини: Това са химически съединения, съставени от въглерод, водород и кислород. Те се използват от тялото за генериране на енергия. Те са категоризирани предимно в три:

• Наситен: Този тип има 2 водороден атом, прикрепен към всеки въглероден атом;
• Мононаситен: Този тип има 2 липсващ водороден атом;
• Полинаситен: Повече от 2 водородни атома липсват.

Маслата са съставени от състав на всички по-горе три мастни киселини, но в различни пропорции. Нито един източник не е чист по отношение на състава.

Мазнини на базата на броя на въглерода в мастните киселини

При този вид категоризация параметърът, използван за разграничаване, е брой въглеродни атоми в мастни киселини, които правят източника. Отново, един единствен източник на мазнини, да речем масло, ще има множество видове мастни киселини с различна дължина на веригата. Въз основа на дължината мастните киселини могат да бъдат категоризирани в:

• Къса верига (по-малко от 6 въглеродни атома);
• Средна верига (6-12 въглеродни атома);
• Дълга верига (13 и над въглеродни атоми).

Къси верига мастни киселини са редки, докато дълги верига мастни киселини са най-често срещани. Дългата верига мастни киселини са по-големи енергийни пакети и правят най-добрите мазнини за съхранение както в растенията, така и при животните.

Какъв е броят на въглеродните атоми в наситените мастни киселини?

Наситените мастни киселини са наситени с водород, а повечето са прави въглеводородни вериги с равномерен брой въглеродни атоми. Най-честите мастни киселини съдържат 12–22 въглеродни атома.

Те съдържат хидроксил, кето, и епоксидни групи. Пример за това е рицинолеевата киселина, основната мастна киселина в рициново масло. Те съдържат циклична единица с три, пет, като простагландини, или дори шест въглеродни атома.

Каква е класификацията на мастните киселини въз основа на двойни връзки?

Една система за класификация на мастните киселини се основава на броя на двойните връзки. Стеаринова киселина е типична дълга верига наситена мастна киселина. Олеинова киселина е типична мононенаситена мастна киселина. Линоловата киселина е типична полиненаситена мастна киселина.